所謂肥胖，是指過度的脂肪組織堆積或由於熱量獲得增加導致體重增加而損害身體健康。體內的脂肪超過了正常比例，是因長時間熱量攝取及消耗不平衡所產生的結果。簡單的說，肥胖主要是由於脂肪量增加的結果。肥胖大致可分為二類：一為單純性（細胞大型）肥胖，係指脂肪細胞本身體積增大，而數目接近正常，通常在成年後發作，代謝上有毛病也會造成。二為續發性（細胞增生的肥大型）肥胖，是指脂肪細胞數目大量增加，且常伴隨細胞體積加大。這在胖小孩上最容易看見，也因此，胖小孩以後的減重會較為困難。   ■ 單純性肥胖 1. 體質性肥胖 正常人的脂肪細胞大約有250億~280億個。正常女性身體的脂肪細胞數目比男性多，所以女性比男性容易發胖。如果在嬰兒期和青春期沒有胖過，而只是由於脂肪細胞的增大，治療就較容易。 2. 獲得性肥胖 由於飲食無節制，營養過剩，導致脂肪細胞體積增大。脂肪一般堆積在軀幹，只要限制飲食及多做運動就可達到減肥效果，正常人的脂肪細胞平均直徑約67~98微米，每個細胞含脂肪量約0.6微克，當身體發胖時，細胞的體積就明顯增大。皮下脂肪細胞所含的脂肪量高達0.9微克；甚至高達1.36微克。如果突然發胖，一般只是脂肪細胞增大而已。如果發胖的過程是緩慢進行又長期持續下去的話，那時，不單是脂肪體積的增大，而脂肪的數目也同時增加。如果從嬰兒開始，體重已是超過標準，青春期又肥胖，到成年期仍是肥胖的話，脂肪細胞不單是體積增加，數量也同樣增加，治療上比較困難。 ■ 續發性肥胖  係由於身體內某種疾病引致的「肥胖」，而這種肥胖有診斷某種疾病的意義，譬如內分泌代謝失調引起的肥胖，肥胖只是一個症狀。續發性肥胖引起的疾病很多，以下是幾種常見的疾病。 1. 水瀦留性肥胖 中年婦女和進入更年期的女性較常見，男性相對少見。 這種肥胖發展很快，在幾個月內可以增重十多公斤。肥胖的位置多在腿、臀、股、腹及乳房。在勞累和運動後更嚴重，休息過後體重又會減輕。以清晨和傍晚較嚴重。由於體液增加，常令人有頭痛、易怒、憂愁等症狀。 2. 皮質醇增多症  肥胖主要表現在面部、頸部、腰部、腹部，四肢相對較細小。"滿月臉"、"水牛背"、毛髮多且長、皮膚出現大理石花紋紫斑，性功能低下和閉經等症狀皆屬之。 3.甲狀腺功能衰退性肥胖 係一種粘液性水腫，面部臃腫，眼睛瞇成線狀。這是由於基礎代謝率低、血中甲狀腺素含量低、血清蛋白結合碘、甲狀腺吸碘率低和血清中T3T4均低於正常水平。相反，甘油三脂和膽固醇則升高。 4. 藥物性肥胖 服用丙、胰島素、或促進蛋白合成制劑（譬如男性荷爾蒙）的病人，由於此等藥物能促進食慾，所以引致肥胖。只要停止服用藥物一段時間，肥胖就會消減，所以叫做藥物性肥胖。   肥胖的成因 肥胖並非只是一般的身材臃腫，它是一種可以危害人體健康的病症，當能量的攝取與消耗失去平衡，這些額外吸收了的能量儲存於體內， 轉化為脂肪，就會導致肥胖，因此，額外的身體脂肪與各種疾病如糖尿病、心臟病，以及過早死亡有密切的關係，而肥胖是一項嚴重的健康問題，在已發展國家十分普遍。肥胖 的成因主要有以下幾類：   1. 遺傳因素 據統計，父母都肥胖的人，他們的子女百分之七十都會肥胖的，父母中有一人是肥胖的話，他們的子女70%也有機會患上肥胖病，相對於父母體都是瘦或正常的，他們的子女肥胖的機會只有10%左右。十歲以上的兒童，尤其是女童、他們軀幹和肢體的脂肪沉積大多與遺傳有關。還有一項有趣的觀察所得，細長骨骼的人，只有3%的男性及5%的女性體重會超重，而骨骼寬大的，有37%的男性以及67%女性體重會超重，肥胖的婦女中52%是強力型體型，而體重正常的婦女中強力型只佔1.5%而已。   2. 體內脂肪細胞增多 脂肪細胞數目和脂肪細胞內脂質含量的多寡決定人身體的胖瘦，細胞內脂質包括中性脂肪、磷脂、膽固醇等，正常體內脂肪量可達體重的10~20%，脂肪組織中包含80%~85%的脂肪、10%的水分和2%的蛋白質。成年後開始肥胖或是在短時間內肥胖的主要是因為脂肪細胞肥大，其體內的脂肪胞數目沒有多大的增加的。相反的，從孩童開始肥胖或者是緩慢和長期地肥胖的人士，他們體內的脂肪細胞不但體積增加而且數量同樣增加。   3. 熱量吸收太多 a. 脂肪 日常食物中的脂肪，消化後進入血液中，一部分氧化變後成熱量供活動所需，一部分成為組成細胞的物質，一部分轉化成其它物質，用不完的便貯存起來成為脂肪庫，脂肪庫存越多，身體越胖。脂肪是人體必需的物質，不能因害怕身體發胖而拒絕吃脂肪，尤其是女性，減肥過分了，身體脂肪不足，膽固醇貯存量太少，從膽固醇轉化而來的雌激素不足就會影響正常的排卵，引此引致閉經。脂肪吃多了也不好，不單只會引起身體發胖，也容易誘發冠心病，高血壓，所以要適量地因應本身的需要而吃入脂肪，既不應太多也不應太少。   b. 蛋白質 蛋白質的主要功能是構成身體的組織、器官和負責修補組織的創傷，供給身體熱量的消耗只佔10%左右，雖然它也能轉化成脂肪貯存於體內的，不過，蛋白質對身體的肥胖不是一個主要成因。因此，要減肥的人士，不要見到肉就害怕，吃點瘦肉是不會令您的體重明顯增加的，如果完全不吃肉的話，恐怕因嚴重缺乏蛋白質會引致水腫的不良後果。   c. 糖類 糖類是熱量的主要來源，用不完的就會被貯存起來成為脂肪，也就是說糖是容易使人肥胖的主要食物。糖可以分為單糖（如葡萄糖、果糖）、雙糖（如蔗糖、麥芽糖）、多糖（如面粉、玉米、馬玲著等炭水化合物）。食物中的糖在消化的過程中是最容易被分解成葡萄糖，再被吸收入血液中，脂肪和蛋白質比較，糖是三種中最容易吸收的。吸收入血液裡的葡萄運會被送到各個器官和組織中去以供它們的需要。用不完的就變成糖原貯存在肝臟和肌肉組織中，或變成脂肪。葡萄糖的過量吸收，是會引致胰臟釋放胰島素的，胰島素的過量釋放是會促進葡萄糖轉化成脂肪的。所以，對三大營養要素的攝入比例應當合理地安排，才能使身體健康、防止肥胖。   4. 熱量消耗過少 肥胖的人食量不一定比體重正常的人多，可是肥胖的人大多是活動量較少的。肥胖的人雖然吃得不太多，然而，活動太少，熱量消耗少，過多的熱量就會轉化成脂肪貯存起人造成體重過重。相反，多活動的人，像運動員、農民、搬運工人，他們雖然吃得很多，由於他們的體力消耗非常大，熱量隨著活動消耗，當然沒有過多的熱量可以轉化成脂肪了。所以，儘管他們吃得多，也不會變成胖子。   5. 疾病 包括內分泌及代謝疾病（例如甲狀腺、腦下腺、腎上腺、卵巢、生殖系統、胰島細胞瘤等）、下視丘疾病（例如腦及腦膜炎、腦瘤、類肉瘤症等）。   6. 懷孕和哺乳期 婦女在懷孕時期，總是希望將來能生一個白胖胖的娃娃，因此，在懷孕期特別注意多吃營養品和進補，結果體重因此而增加了。母親體重過重會加重各個器官和組織的負擔，會造成妊娠毒血症和其它的併發症的可能，妊娠初期體重過重更會造成胎兒流產和出生前後死亡，母親過於肥胖一般來說她的嬰兒也會過胖的，這也是造成難產的一個原因。 中國人的風俗習慣喜歡在產婦坐月子的期間吃薑醋、豬蹄和雞，認為這樣通過哺乳會使嬰兒更強壯，這對一些身體平日虛寒或需要補充鈣質的產婦是有好處的，可是，對一些本來就身體很好的，食慾旺盛的婦女來說，就會造成營養過剩，更由於在這個期間，產婦幾乎是不勞動的，在收入大過支出的情況下，便有過量的盈餘了，這樣，過多的熱量沒處消耗就會變成脂肪貯存起來，，結果，坐完月子後，體型就加大一個碼啦。   7. 飲食習慣 喜歡吃甜品、油膩食物、零食，喜歡吃精細食物、不願吃粗纖維食物的人，發胖的機會都會較高，進食的次數少，而在一次過大量進食的人是較容易肥胖的，另外，進餐次數少還容易增加脂肪的沉積，升高膽固醇和耐糖量降低，有沒有留意過，肥胖的人多是吃得很快的，進食快唾液分泌也多；進食慢，唾液分泌就少，這就有利減肥。喝酒，特別是渴啤酒，酒精在胃腸很容易被給收，酒精在組織裡氧化產生大量的熱量，一克的酒精可以產生七千卡的熱量，喝啤酒更易令人肥胖，原因是成分裡的啤酒花能刺激消化液的分泌、增加食慾。   肥胖和各種疾病的關係 目前醫學研究，約可歸納出11種因肥胖可能導致的疾病： 1.睡眠呼吸停止症 因打鼾發生睡眠呼吸中止症的患者，有三分之一是肥胖者，乃因肥胖者容易發生咽喉氣道狹窄之故。事實上，睡眠呼吸中止症的影響不僅於此。據研究，該患者患高血壓的機會是一般人的2倍、缺血性心臟病是一般人的3倍、腦中風則是一般人的4倍。另有報告發現，睡眠呼吸中止症的患者有較高比率發生心肌梗塞，同時長期睡眠呼吸中止也容易出現右心室衰竭，患者也因此影響記憶力，嚴重打鼾更會發生情感及情緒上的改變。如果以上症狀仍無法說服您減肥，再告訴您一個更可怕的事實，睡眠中止症的患者不但容易有黑眼圈，也因長期以口呼吸將導致臉型變型，愛美的您還是減肥吧！   2.高血脂症 高血脂症是人體內構成脂肪的膽固醇、中性脂肪、即三酸甘油脂過高所致，高血脂症最可怕的地方是在檢查前，大多數毫無症狀，但往往已因為高血脂症引發血管硬化，或產生高血壓等疾病之後才發現，是造成心臟疾病致死極重要的原因。一般說來，除了肥胖者易發生高血脂症外，嗜吃高膽固醇食物、缺乏運動者等，都有較高的機會罹患高血脂症。 3.糖尿病 是因為肥胖者脂肪細胞多，易造成胰臟不斷增加胰島素分泌使血糖升高，長期大量分泌胰島素的結果，易引起胰臟衰竭，因此肥胖者較易罹患糖尿病。醫界一直認為，有糖尿病基因的糖尿病家族病史者，較可能發生糖尿病。但不幸地，近年來越來越多糖尿病患者找不到罹病家族史，反而是發現被父母溺愛過度飲食的小胖子，由於喝太多果汁，吃太多甜食，致使胰島素須持續大量分泌，將糖轉化成脂肪貯存；脂肪貯積過多，又再回到分泌胰島素的惡性循環。 因幼年時期就開始出現糖尿病前兆的葡萄糖不耐症，血糖長期出現偏高現象，以致胰臟衰竭，提早加入糖尿病的行列。 4.退化性關節炎 當人體走路時，加在膝關節的壓力是人體體重得3.5倍，若是跑步，膝關節所要承受的壓力，則是人體體重的7倍上，可見，越胖的人膝關節越容易受影響。一般發生退化性關節炎的年齡在50~60歲以後，而胖子們發生退化性關節炎的時間會提早，近年已有越來越多20歲的少年郎們，常往醫院復健科跑，這是個警訊，,唯有減肥，才能延緩關節受壓退化的時間。 5.心臟病 肥胖者得心臟病的機會是一般人的2倍，主要和飲食脫不了關係。肥胖者因為飲食及血脂肪之故，血管內皮細胞易因某些自然狀況受傷後的部位，形成粥狀瘤，隨後粥狀瘤會鈣化及纖維化，凸出於血管腔，而產生變化的細胞會逐漸壞死，留下粥樣脂肪物質；當血中的血小板、血清蛋白等附著在粥狀瘤上時，便會使動脈血管管腔變小、變窄，導致硬化而易脆裂，多數動脈硬化的患者，初期不會有特別的症狀，冠狀動脈變窄部位通常會先引發血液中供應被截斷，引起部分心肌梗塞。心肌梗塞除了可能會有心臟如刀割感外，甚至可能因此引起心律不整或引發主動脈破裂而致死。 6.腦中風 因為肥胖者往往血脂高，血管容易發生粥狀硬化，濃綢的血液也易在血管中形成血栓，造成腦中風。腦中風不但排名國人10大死因，也是造成植物人、肢體障礙、痴呆症最主要原因。 更可怕的是，由於飲食生態的改變，腦中風已不再是中、老年人的專利，近年有越來越高的比例顯示可能發生在20~30歲間年輕人。 7.不孕 根據統計，肥胖女性不孕的機會是一般人的3倍，而肥胖導致不孕的原因在於影響排卵。不孕症的女性有三個特點；多毛、肥胖、不排卵。過度肥胖會造成女性分泌荷爾蒙的卵巢質分泌雄性素，體內雄性激素與雌性激素在體內是可以轉換的，雖然肥胖者體內會增加雌激素的分泌，但卻也會增加雌激素轉化成雄性素的機率而導致不排卯。 此外因內泌不正常形成的多囊性卯巢，讓卯只形成濾泡狀而沒有成熟卯子的婦女，也會有突然發胖的情形。不論是因發胖而不孕，或是多囊性卯巢而不孕者的女性，皆可以藉減肥降低脂肪量，促進體內雌、雄激素平衡。 因多囊性卯巢而不孕者減肥，更可以打破所謂的「恐怖平衡」，和腦下垂體產生互動，比起用藥物治療效果更顯著。 8.痛風 近年來肥胖的比率越來越高，致罹患痛風的患者人數，不但增加，也越來越年輕化。多數患者以為痛風，頂多只是受疼痛而已，其實，痛風的疼痛並不是問題，可怕的是它的併發症。痛風若未好好控制，腎功能首當其衝受害，若1年未控制，約35%的患者會有輕度至重度的腎功能受捐，1~5年未控制，則約有42%腎功能可能受損，5年以上未控制，腎功能受損機率更高達7成以上。痛風甚至也已被列為心臟病的危險因子。尿酸高會使尿結晶沈澱，隨著血液在體內各處流竄，若造成心血管阻塞，即會引發缺血性心臟病；且尿酸濃度越高，也越容易形成血栓。此外，尿酸高和三酸甘油脂、膽固醇高的高血脂症也有連帶關係，約有50%的痛風對人體的威脅，是在隱藏之處。 9.脂肪肝 脂肪肝和體重有極密切的關係，體重越重，脂肪肝的比例越高。一般而言，除了酒精性造成的脂肪肝較有引發肝硬化、肝癌的不可逆危機外，飲食過度造成的脂肪肝較沒有這種危險，但若置之不理，還是有可能會演變成肝硬化等問題。飲食過度造成的脂肪肝也有可能影響肝功能。 所幸這種脂肪肝只是控制體重、減少攝取熱量都可以有逆轉回復的希望。 事實上脂肪肝對於肥胖者與其說是一種疾病，倒不如說是健康的指標，表示身體在告訴我們：該減肥了！ 10.膽結石 肥胖者得膽結石的比率是一般人3倍，箇中原因和肥胖者好吃高油脂有頗大的關係。當人攝食過多的脂肪時，肝臟會製造、分泌膽汁，和胰臟分泌的胰島素相互作用後，將脂肪分解成乳糜微粒，隨後再被肝臟所收，因此當人體攝入的脂肪越多，為消化脂肪要分泌更多的膽汁，以致膽汁滯積，呈泥、砂、石塊狀等形態的結石。 11.癌症 癌症真可以說是現代人最擔心的疾病，其中與肥胖也有很大的關係。調查發現，肥胖會增加罹患子宮內膜癌、胃癌、大腸直腸癌、結腸癌及胰臟癌的機率，如果超過理想體重40%，男性罹癌的機會會增加33%，女性罹癌的機會則會增加25%。 肥胖之所以會有高致癌率，和肥胖者喜好高脂肪食物有極大關係。 據研究發現，當攝食過多脂肪，造成體脂肪率達到全身的30%時，人體罹癌的機會就大增。根據多項統計分析顯示，就國人而言，體脂肪率以不超過25%為理想，若希望保持理想體脂肪率，除了減肥外，同時也要注意選擇低脂食物。 肥胖的評估 1.身體質量指數(Body Mass Index，簡稱BMI) 目前採用的肥胖標準是身體質量指數（BMI）（體重kg/身高m2），算法為體重（公斤）÷身高（公尺）÷身高（公尺），為最容易自我檢測的方法。 我國衛生福利部國民健康署公佈的正常人身體質量指數低於18.5為過輕，18.5-24之間為正常，24-27間為過重，超過 27為肥胖。   2.體脂肪率 體脂肪率是指「人體脂肪」與「體重」之百分比，代表脂肪佔全身體重的百分比，一般係由體脂機透過電阻的原理方式測得，要判斷一個人真正的肥胖程度，除了用BMI做參考指標外，另外還必須要檢測體脂肪率，這樣所得出來的結果才會比較客觀。 一般而言，男生正常體脂率約在17～23％之間，女生約在20～27％之間，年齡愈大體脂率會較高；成年男子的體脂肪率超過25％，成年女子超過30％，就達到醫學上所謂的「肥胖」。 體脂肪率(％) =1.2XBMI+0.23X年齡-5.4-10.8X性別；男性性別取值為1，女性取值為0   3.腰臀比與腰圍 腰臀比（W／H） 計算方法：腰圍÷臀圍（以公分或吋為單位均可） 男性腰臀比≧0.9，女性腰臀比≧0.8，則稱為肥胖。 腰圍 我國國民健康署建議之標準如下： 男性腰圍≧90公分（約35.5吋），女性腰圍≧80公分（約31.5吋），則屬於肥胖。 簡易判定肥胖表   BMI 體脂肪 腰臀比 腰圍 男性 BMI≧24 過重 BMI≧27 肥胖 ＞25％ ≧0.9 ≧90公分（約35.5吋） 女性 BMI≧24 過重 BMI≧27 肥胖 ＞30％ ≧0.8 ≧80公分（約31.5吋）